In memoriam D. dr. Harmati Béla (1936–2024)

Életének 89. évében, 2024. december 23-án elhunyt D. dr. Harmati Béla nyugalmazott evangélikus püspök, a Magyarországi Evangélikus Egyház egykori elnök-püspöke.

Harmati Béla a Nógrád vármegyei Ősagárdon született 1936. április 23-án. 1954-től a budapesti Evangélikus Teológiai Akadémia hallgatója volt, 1959. július 19-én szentelték lelkipásztorrá a budapesti Deák téri evangélikus templomban. 1976-tól 2003-ig a Pesti Evangélikus Egyház Deák Téri Egyházközség lelkésze, 1987 és 2003 között a Déli Egyházkerület püspöke, 1990 és 2000 között a Magyarországi Evangélikus Egyház elnök-püspöke (2001-ig használatos elnevezés szerint: püspök-elnöke) volt. Haláláig a Sztehlo Gábor Evangélikus Szeretetszolgálat Hűvösvölgyi úti Lelkészotthonában élt. 2025. január 25-én, szombaton délelőtt, a Deák téri evangélikus templomban tartják gyászistentiszteletét. 

Tavaly volt hatvanöt esztendeje, hogy 1959. július 19-én a budapesti Deák téri evangélikus templomban sor került Harmati Béla lelkésszé avatására. A korábbi szép, kerek, hatvanéves évfordulót a veszprémi evangélikus templom falai között ünnepelte a néhai, jeles egyházi vezető. Ott, ahol hat évtizeddel azelőtt, napra pontosan, július 20-án ifjú segédlelkészként elindult a szolgálat útján. Felszentelése után ez volt az első gyülekezet, ahol elkezdte lelkipásztori munkáját.

2019-es hálaadó, veszprémi istentiszteletén többen – családtagjai, rokonai, barátai, tisztelői, kollégái – együtt ünnepeltünk vele, őszinte tisztelettel és szeretettel köszöntve őt.

Akkor, ott, a Veszprémi Evangélikus Egyházközség templomában, az ordinációs, gyémántdiplomás hálaadó emlékezésen egybegyűlve, mintegy hatvan percben összefoglalva, hallatlanul érdekes beszámolót kaptunk tőle addigi életútjáról: a veszprémi, a balassagyarmati, a rudabányai gyülekezeti szórványszolgálatoktól a megnyert, magyar televíziós világirodalmi vetélkedőn át az ösztöndíjas genfi és zürichi egyetemi évekről, majd a Lutheránus Világszövetség genfi központjában töltött munkás időszakáról, valamint teológiai és vallásszociológiai kutatásairól. Különösen jó szívvel emlékezett vissza a világ evangélikus egyházai, egyetemei, intézményei bevonásával földrészenként (Európa, Afrika, Ázsia, USA) indított helyi-országos tanulmányi programjairól, köztük is kiemelten a Föld második legnagyobb és második legnépesebb kontinensén, az afrikain szervezettekkel kapcsolatosakról. De Harmati püspök világszövetségi tevékenységein túl hálás szívvel beszélt azon megbízatásairól is, melyeket többek között az Európai Egyházak Konferenciája, a Vatikán nemzetközi teológiai dialógus bizottsága, a Magyarországi Egyházak Ökumenikus Tanácsa vagy a Magyar Bibliatanács részéről kapott. Hangsúlyozta, hogy az ún. ökumenikus mozgalomban az emlékezet, a szembenállás, a gyűlölet és ellenségeskedés gyógyítását, a Jézus Krisztus szerinti megbékélés és kölcsönös szeretet gyakorlását tartotta fő céljának, s szeretett egyháza és hazája javát kívánta mindig is előmozdítani. Az egyházi törvények értelmében tizenhat évnyi püspöki szolgálat után 2003-ban vonult nyugállományba. Elnök-püspöki működése alatt – a harmincöt esztendővel ezelőtti magyar rendszerváltoztatási folyamat után – kapta vissza a magyar evangélikusság az 1948-ban államosított egyházi intézményeit, ingatlanjainak zömét, közöttük a gimnáziumokat.

2019 nyarán, Veszprémben így összegzett a nyugalmazott lelkipásztor, püspök:

„Eljöttem hát, hogy éppen ezek között a kedves falak között mondjak köszönetet azért a szolgálatért és segítségért, amit a jó Istentől kaptam évtizedeken – hat évtizeden – keresztül. Amikor lelkésszé avattak, Máté evangéliumának 28. fejezetéből ezt az Igét kaptam és hallottam: »A tizenegy tanítvány pedig elméne Galileába, a hegyre, ahová Jézus rendelte vala őket. És mikor megláták őt, leborulának előtte; némelyek pedig kételkedének. És hozzájuk menvén Jézus, szóla nékik, mondván: Nékem adatott minden hatalom mennyen és földön. Elmenvén azért, tegyetek tanítványokká minden népeket, megkeresztelvén őket az Atyának, a Fiúnak és a Szent Léleknek nevében, Tanítván őket, hogy megtartsák mindazt, amit én parancsoltam néktek: és ímé én tiveletek vagyok minden napon a világ végezetéig.« Testvéreim, hálaadó szívvel teszek most tanúbizonyságot arról, hogy Isten küldetése életemben megvalósult; elküldött szinte minden földrészre, s mindvégig velem volt kegyelme és segítsége.”

A képen D. dr. Harmati Béla (1936–2024) és Kerecsényi Zoltán 2019. július 20-án, a veszprémi evangélikus templomban.

D. dr. Harmati Bélával kapcsolatosan más, Veszprém vármegyei alkalmakra is szeretettel gondolhatunk a közelmúltból.

A 2016-os tanévnyitókor, a Pápa melletti Ihászon ő avatta fel a valamikori ihászi Magyar Királyi Állami Elemi Népiskola, az ihászi néptanítók, tanítók, tanárok és diákok emlékére állított emléktáblát. Akkor elhangzott gondolatai között saját iskolaélményeinek felidézésével indította beszédét a helyi, tisztelgő közösség körében. Mint mondta, ő is egy hasonló, vidéki, nógrádi népiskolában kezdte meg gyermekkori tanulmányait, mint amilyen az ihászi, pusztai iskola is volt. Elmondása szerint ősei családjából többen szolgáltak a Dunántúlon lelkipásztorokként és tanítókként is, majd maga is e tájon, a közeli Veszprémben kezdte el lelkészi hivatásszolgálatát, tehát ez a vidék szívének kedves, így örömmel jött a Veszprém vármegyei Ihász iskolai emlékhelyének felavatására. S hozzátette azt is, örömmel tölti el, hogy az akkor kerek negyven éve, 1976-ban Ihászon megszűnt, a szomszédos Marcaltőn a körzetesítéssel létrejött általános iskola jogutódja – ahová ma az ihásziak és a környékbeli községek iskolásai tanulni járhatnak – napjainkban evangélikus oktatási intézményként működhet, Kmety György Evangélikus Általános Iskola és Óvoda néven.

Harmati püspök nagyra becsülte a hazai oktatásügyet. Ihászon azt is nyomatékosította, hogy szerinte Magyarország nevelés- és iskolatörténete rendkívül gazdag és példamutató, tekintve az államszervezéstől, a Szent Márton-hegyi bencések oktató-nevelő munkájától, a kolostori, káptalani, plébániai iskoláktól a reformáció megjelenésével megszülető protestáns kollégiumokon, az 1868-ban törvénybe iktatott Eötvös-féle kötelező népoktatáson át egészen a múlt század eleji klebelsbergi időkig, de a továbbiakig is. Ezek az iskolák – főként a reformáció megjelenésének, dinamizmusának köszönhetően – kivételes lehetőséget adtak a legszegényebb sorból, legalulról érkező gyermekeknek, fiataloknak a feljebb jutásra. 

Harmati Béla felidézte azt is, hogy a mai iskolások számára nehéz elképzelni, hogy a hajdani népiskolákban egyszerre hogy tanulhatott egyetlen tanító felügyelete alatt, egyetlen iskolai teremben több osztály is. Pedig így volt, ő is ekképp tanult, s vele együtt mindenki, mind egy szálig kifogástalanul megtanult írni, olvasni, számolni. S lám, ilyen vidéki, falusi iskolákból kikerülhetett tanító, orvos, lelkipásztor, püspök, netalán még tudományos akadémiai elnök is – jegyezte meg mosolyogva. Harmati püspök felhívta a figyelmet a népiskolák, a néptanítók ökumenikus szellemiségére is, hiszen az olyan pusztai iskoláknak, mint amilyen az ihászi is volt, a környék vegyes, többfelekezetű családjainak gyermekeit kellett nevelnie. Ihászon sem volt ez másként, ahol a zömében katolikus nép gyermekei mellett az evangélikus, a református vallásúak hit- és erkölcstani képzését is biztosította a tanító.

Harmati Béla szívén viselte az evangélikus hitsorsosok emlékének ápolását is, így Bajcsy-Zsilinszky Endre (1886–1944) publicistáét, politikusét is, aki a második világháború idején a magyar függetlenségért folytatott harc kiemelkedő vezető egyéniségévé vált, akit 1944 karácsony szentestéjének napján végeztek ki a nyilaskeresztes terroristák Sopronkőhidán.

Az 1980-as évektől a 2000-es évekig segítette a losonci születésű dr. Vigh Károly (1918–2013) történész által irányított Bajcsy-Zsilinszky Endre Baráti Társaságot, majd 2012 és 2016 között az antifasiszta szövetség Bajcsy-Zsilinszky Emlékbizottságát, 2016-tól fogva pedig „kvázi” tiszteletbeli elnökként kísérte segítő figyelmével a kis pálkövei Bajcsy-Zsilinszky Endre Szellemi Öröksége Műhely (BZSESZÖM) civil társaság lokálpatrióta erőfeszítéseit.  

Ajánló gondolataival látott napvilágot Az utolsó nyár – Bajcsy-Zsilinszky Endre életének utolsó szakaszairól, valamint a magyar antifasiszta ellenállásról című, 2013-as emlékkötet. Három esztendővel később ő működött közre a Bajcsy-Zsilinszky pályájának kronologikus bemutatását segítő új kiállítási tablók összeállításánál a pálkövei Bajcsy-Zsilinszky Emlékházban. Ő avatta fel az emlékház udvarán dr. Vitányi Iván (1925–2021) szociológus professzorral együtt Bajcsy-Zsilinszky Endre mellszobrát, mely a pápai Kiss László Zsigmond evangélikus művésztanár alkotása. A néhai magyar nemzeti ellenálló 130. születési évfordulóján is ő hirdette az igét Kővágóörs középkori eredetű evangélikus templomában; ott, ahol a helyiek emlékezete szerint maga Bajcsy-Zsilinszky Endre is többször megfordult fohászkodni. Közel három évtizeden át elnökölte a Pest-budai Petőfi Egyesületet, fáradhatatlanul népszerűsítve a fővárosban és annak határain túl a Petőfi-kultuszt, aktív érdeklődéssel követve a vidék petőfis hagyományait, így a pápai Petőfi Városbarát Egylet (PVE) megmozdulásait is.

D. dr. Harmati Béla elnök-püspök úr, Béla bácsi emlékét tisztelettel és szeretettel megőrizzük vármegyénkben, Veszprémben, Pápán, Marcaltő-Ihászon, Kővágóörs-Pálkövén is. Nyugodjon békében!

Kerecsényi Zoltán (a pálkövei Bajcsy-Zsilinszky Endre Szellemi Öröksége Műhely és a pápai Petőfi Városbarát Egylet civil társaságok ügyvivője)

(Az archív fotók forrása: Kerecsényi Zoltán magánarchívuma; készítői: id. Kerecsényi Zoltán, Marton Zsolt, Sümegi András. A nyitóképen: D. dr. Harmati Béla /1936–2024/ Kerecsényi Zoltán: Az utolsó nyár című Bajcsy-Zsilinszky-kötete bemutatásán, Budapesten, 2013 májusában.)

***

D. dr. Harmati Béla nyugalmazott evangélikus püspök 2019. július 20-án hálaadó istentiszteletet tartott a veszprémi evangélikus templomban, gyémántdiplomás emlékezéssel. A gyülekezet azért is állt különösen közel a püspökhöz, mert 1959-ben, felszentelése után ez volt az első gyülekezet, ahol elkezdhette lelkészi munkáját. A megjelent hívekkel, családtagokkal együtt jelen volt Polgárdi Sándor, a Veszprémi Evangélikus Egyházmegye esperese is. Kerecsényi Zoltán helyszíni videó-felvétele: https://www.youtube.com/watch?v=DhOQHPIvBzw

(Forrás, fotók, további információk: BZSESZÖM | https://www.facebook.com/bzseszom)